El pensamiento extremo y a menudo irracional o el miedo a la muerte lleva a la fobia conocida como Thanatophobia. Los casos muy graves de tanatofobia suelen afectar negativamente al funcionamiento cotidiano de la persona que padece esta afección. A menudo se niega a salir de la casa debido a este miedo. La conversación o el pensamiento de la muerte (o lo que yace después de la muerte) puede desencadenar ataques de pánico en los pacientes. Thanatophobia también se conoce por varios otros nombres como:
- Miedo al entierro o a ser enterrado
- Fobia a la muerte
- Miedo a la cremación
- Thantophobia
- Miedo a lo desconocido
Causas del miedo a morir
Al igual que en otros tipos de miedos y fobias, el miedo a la muerte también resulta de eventos externos (pasado traumático) o de la internalización/predisposición de conceptos extremos sobre la muerte. Como niños, aprendemos que la muerte es inevitable e impredecible. Pero este conocimiento puede paralizar o abrumar a la persona que se enfrenta a la Thanatofobia.
Síntomas de tanatofobia
La mera mención de la muerte o de imágenes o pensamientos de la misma puede desencadenar una ansiedad paralizante en el paciente. Después de los síntomas emocionales, mentales y físicos son experimentados por los pacientes tanatofóbicos:
- Síntomas físicos: Mareos, sequedad de boca, sudoración, palpitaciones, náuseas, dolor de estómago, temblores, sensación de asfixia, dolor o molestia en el pecho, bochornos o sofocos, entumecimiento y sensación de hormigueo.
- Síntomas mentales: Pérdida del control – sensación de volverse loco con reacciones automáticas o incontrolables, repetición de pensamientos sangrientos, incapacidad para distinguir entre realidad e irrealidad.
- Síntomas emocionales: Deseo de huir y escapar de la situación actual, evasión extrema, preocupación persistente y pensamientos aterradores o abrumadores. Además, la ira, la tristeza y la culpa también pueden estar presentes.
Diagnóstico y tratamiento de la tanatofobia o miedo a morir
Antes de considerar el diagnóstico del miedo a morir, es importante considerar algunas condiciones que se confunden con la Thanatofobia. La depresión, el TDAH y los trastornos bipolares a menudo se relacionan con este tipo de fobia. En otros casos, las afecciones no diagnosticadas como la enfermedad de Alzheimer, las migrañas, los trastornos de concentración, los derrames cerebrales, la esquizofrenia, la epilepsia, etc., pueden en realidad estar relacionadas con la tanatofobia.
El diagnóstico de la tanatofobia lo hace mejor el propio paciente. Si los pensamientos extremos del miedo a la muerte están afectando tanto su vida que uno no puede salir de la casa o comprometiendo su funcionamiento diario, entonces él/ella debe discutir esto con un médico. Después de descartar cualquier condición física, el médico puede derivar al paciente a un profesional de salud mental para evaluar más a fondo la condición.
